Sa ngayon, ang sangkatauhan ay naipon ng isang tunay na napakalaking dami ng impormasyon tungkol sa mga bagay at phenomena. Ngunit ang impormasyong ito ay hindi namamalagi ng patay na timbang, ito ay nakaimbak ng elektronikong at ginagamit sa mga database. Ang mga database ay bahagi ng mga system ng impormasyon - mga hardware at software complex na nag-iimbak at nagpoproseso ng napakalaking mga arrays ng impormasyon.
Ang isang database ay isang koleksyon ng data, nakabalangkas sa isang tiyak na paraan, naimbak nang magkasama at naproseso alinsunod sa ilang mga patakaran. Bilang isang patakaran, nagmomodelo ang database ng isang tiyak na lugar ng paksa o bahagi nito. Ang mga file ay madalas na ginagamit bilang isang permanenteng imbakan ng impormasyon sa database.
Ang isang programa na nagmamanipula ng impormasyon sa isang database ay tinatawag na isang DBMS (database management system). Maaari itong gumawa ng mga pagpipilian ayon sa iba't ibang pamantayan at ipakita ang hiniling na impormasyon sa isang form na maginhawa para sa gumagamit. Ang mga pangunahing bahagi ng mga system ng impormasyon na itinayo batay sa mga database ay mga database file, DBMS at software (mga aplikasyon ng client) na nagpapahintulot sa gumagamit na manipulahin ang impormasyon at isagawa ang mga aksyon na kinakailangan upang malutas ang kanyang mga problema.
Isinasagawa ang pagbubuo ng impormasyon alinsunod sa mga tampok na katangian, pisikal at panteknikal na mga parameter ng mga abstract na bagay na nakaimbak sa database na ito. Ang impormasyon sa database ay maaaring kinatawan bilang teksto, raster o vector image, talahanayan o object na nakatuon sa modelo. Pinapayagan ka ng pag-istraktura ng impormasyon na pag-aralan at iproseso ito: gumawa ng mga pasadyang query, pagpipilian, pag-uuri, magsagawa ng matematika at lohikal na mga operasyon.
Ang impormasyon na nakaimbak sa database ay maaaring patuloy na nai-update. Kung gaano kadalas ito ginagawa ay nakasalalay sa kaugnayan nito. Ang impormasyon tungkol sa mga bagay ay maaari ding mabago at madagdagan.
Ang mga database, bilang isang paraan ng pag-iimbak ng maraming impormasyon at mabisang pagmamanipula nito, ay ginagamit sa halos lahat ng mga lugar ng aktibidad ng tao. Nag-iimbak sila ng mga dokumento, larawan, impormasyon tungkol sa real estate, mga indibidwal at ligal na entity. May mga ligal na database, sasakyan, address, atbp.
Ginagamit ang mga database sa mga system ng impormasyon, halimbawa, sa mga nagpapahintulot sa kontrol at pamamahala ng mga teritoryo sa antas ng estado. Ang mga database ng naturang mga sistema ay nag-iimbak ng impormasyon tungkol sa lahat ng mga bagay sa real estate na matatagpuan sa mga teritoryong ito: mga plot ng lupa, halaman, gusali, hydrography, kalsada, atbp. Pinapayagan ka ng mga database na pag-aralan ang impormasyon at pamahalaan ang mga daloy ng impormasyon, gamitin ang mga ito para sa istatistika, pagtataya at accounting.
