Ang pag-archive ay ang proseso ng paghahanda ng mga file na, sa isang naka-compress ngunit nakaayos na form, naglalaman ng impormasyon sa computer - data, dokumento, code ng mga program sa pagkontrol, atbp. Isinasagawa ang operasyong ito alinman sa mga dalubhasang programa sa pag-archive, o sa pamamagitan ng mismong operating system. Bilang karagdagan, maraming mga application ang may built-in na pag-andar ng pag-archive para sa kanilang sariling mga auxiliary file at database.
Ang operating system ng computer ay na-configure bilang default upang pana-panahong lumikha ng mga backup na kopya ng pinakamahalagang mga file upang magkaroon ng seguro laban sa sarili nitong pagkabigo o ang pagpapakita ng anumang seryosong depekto sa gawain ng computer hardware - halimbawa, isa sa mga hard drive. Ang nasabing isang backup ay maaaring mai-configure dahil madali ito para sa iyo - para sa mga pinakabagong bersyon ng Windows mayroong isang sangkap na tinatawag na "Backup and Restore Center". Sa tulong nito, maitatakda mo ang dalas ng pag-archive, pumili ng mga file, mga kopya kung saan talagang sulit na panatilihin, tukuyin kung gaano katagal dapat itago ang pinakalumang mga archive, at magtakda ng iba pang mga parameter. Ang pamamaraan mismo, bilang panuntunan, ay tumatagal mula sa maraming minuto hanggang isang oras, ngunit nangyayari ito sa "background", iyon ay, sa computer sa lahat ng oras na ito maaari kang magpatuloy na gumana sa iba pang mga application.
Ang pag-archive, na isinasagawa gamit ang mga dalubhasang programa (halimbawa, WinZIP, WinRAR, 7-ZIP), ay madalas na ginagamit para sa ibang mga layunin. Kung ang resulta ng mga pagkilos sa itaas ng operating system ay upang lumikha ng mga backup na kopya ng mga file sakaling magkaroon ng emergency, pagkatapos ang mga archiver na ito ay idinisenyo upang maghanda ng mga file para sa paglilipat ng mga ito sa mga network ng computer o pagdadala sa mga ito sa naaalis na media. Halimbawa, kapag nagpapadala ng mga kalakip sa pamamagitan ng e-mail, nai-upload muna sila sa mail server ng nagpadala, pagkatapos ay inilipat sa server ng tatanggap, at pagkatapos ay na-download sa computer ng tatanggap. Ang bawat isa sa mga yugtong ito ay nangyayari nang mas mabilis, mas maliit ang sukat ng mga nailipat na file, at ang oras o dami ng dalawa sa kanila (ang una at ang huli) ay binabayaran din mula sa mga bulsa ng tatanggap at nagpapadala. Samakatuwid, kapwa ang tatanggap at ang nagpapadala, at ang serbisyo sa mail ay interesado sa pagbawas ng dami ng mga nailipat na mga file, na kung saan ay inilaan ang mga programa sa pag-archive.
